话音刚落,一道冷淡的声音自廊下传来。

“世子自重。”

韦嵊动作一顿,不悦地回头。

邬宵寒站在回廊尽头,身后跟着檀宁、蔡辛和沈香彤。那名报信的女伶已经吓得缩到沈香彤身后,连气都不敢大声出。

韦嵊看清来人,脸上的笑意僵了一下，酒意也像散了几分。

“我当是谁，原来是邬司正。还有——这不是那日同本世子穿了同样料子的檀使节么？”

邬宵寒没有接他的寒暄。

“韦世子,你若再不让你的人退开，我就只有亲自请他们让路了。”

“我不过同她说几句话，又没做什么！”韦嵊恼怒道，“轮得着你出来装英雄？！”

邬宵寒冷冷看着他，目光里不留半分情面。

韦嵊脸上红意更重，分不清是酒意还是羞恼。片刻后，他到底还是挥了挥手，让小厮们从丹烟身边让开。

沈香彤立刻快步上前，扶住丹烟，将人带到自己身后。丹烟像是终于能喘过气来，眼眶微红，抱着扇匣的手仍在发抖。

韦嵊对邬宵寒怒目而视：“邬宵寒，你们上午刚欺负了我娘，现在又来找本世子的麻烦，真以为我们英国公府没人了吗？”

檀宁微微一怔，随即道：“韦世子误会了。我们今日去英国公府，是为了查案，并非有意为难郡主。”

“为了一个死了二十年的伶人，跑到英国公府去翻旧账，逼我娘提那些陈年烂事，这也叫‘并非有意为难’？”

檀宁道：“可澜芷姑娘的死——”“她都已经死了二十年了！”韦嵊打断她，声音一下子拔高，“当年京兆尹不是查过了吗？她自己想不开，跟我娘有什么关系？”

他说着，越发恼火，又看向邬宵寒：“我娘是什么身份？她是陛下的亲侄女，是英国公夫人。你们为着一个死了二十年的低贱之人盘问她，这不是欺负她是什么？”

檀宁一时没有说话，她愕然地看着韦嵊，第一次认识到了语言的无力——哪怕她能与不会人言的药兽沟通，也无法与会说人话的韦嵊沟通。

韦嵊见她沉默，只当自己占了理，又道：“还有你——你方才也看见了，我不过是想为丹烟姑娘赎身，这是多少人求也求不来的好事——你们一个个倒像我是什么十恶不赦的人一般！”

他语气里满是不忿，像是受了天大的冤枉。丹烟站在沈香彤身后，脸色更白了，抱着扇匣的手指无声收紧。

“可是，丹烟姑娘并不愿意。”檀宁终于说。

“不愿意？”韦嵊先是一怔，随即嗤笑出声。他抬手掸了掸衣袖，眼神轻慢地扫过丹烟，又重新落回檀宁脸上，意有所指道，“这些低贱之人，不过是淤泥里长出来的烂花，谁肯折一枝回去养着，已是她们几辈子修来的福分，还轮得到她们挑三拣四？”

檀宁胸口像被什么猛地撞了一下。

她看着韦嵊那副理所当然的神情，忽然想起沈香彤方才那一声惨然的笑，又想起澜芷二十年前在王府哭着唱曲时，是否也听过类似的话。

她终究还是没能忍住。

“莲花也生在淤泥里。”檀宁说。

韦嵊一顿。

檀宁没有避开他的目光，继续道：“清浊不在出身。若只看生在何处便断人贵贱，那精心围起来的花圃里，也未必长不出空心的杂草。”

四周忽然安静下来。

韦嵊脸上的笑意一点点僵住，旋即浮出羞恼来。

“你骂我是空心杂草？！”

“世子自己要以花草论人。”檀宁道，“我只是顺着世子的话说，花长在哪里，并不由出身定高低。”

韦嵊大约从没想过，一个小小的九品妖使节竟敢这样当众顶撞他。那点酒意与羞恼一起冲上来，烧得他满脸通红。

“放肆！”

韦嵊恼羞成怒，猛地抬手，朝檀宁脸上扇去！

檀宁还未来得及躲闪，邬宵寒已一把扣住了韦嵊的手腕。

那动作快得几乎无人看清，只听韦嵊惨叫一声，双膝骤然一软，险些当场跪倒。他脸上的血色顷刻褪尽，手中酒盏脱手坠地，摔得四分五裂。

“疼、疼疼疼——邬宵寒！你放手！”

邬宵寒冷冷地看着他，手上力道没有半分松动。

“世子既然管不住手，我便替你管一管。”

“你敢！”韦嵊疼得额角冒汗，却还强撑着叫嚷，“我是英国公世子！我娘是静和郡主！我舅爷是陛下！你今日敢这样折辱我，我一定告到舅爷面前，让他摘了你的官帽！”

话音刚落，众人身后忽然传来一道沉沉的声音。

“你要让陛下摘谁的官帽？”

韦嵊如遭雷击。

檀宁猛然回头，只见回廊另一端不知何时多了几道人影。朱贤负手立在廊下，面色沉静，目光冷得令人不敢直视。李聿抱着那只小猪站在他身侧，秦公公与几名内侍则垂手候在后方。方才竟无一人敢出声通传。